De nu tachtig leden tellende Operette-Zangersgroep Orpheus werd zestig jaar geleden in Amsterdam-Oost opgericht. In die tijd was er nog geen sprake van operette, maar werd er bescheiden gestart met koorzang. Onder leiding van dirigent Hendrik Oost werd er al snel deelgenomen aan zangconcoursen en met succes: de jonge vereniging won een eerste prijs in Scheveningen. Men was toen aangesloten bij de Ontwikkelingsclub Watergraafsmeer, maar het bestuur van het koor besloot de groep een eigen leven te laten gaan leiden en scheidde haar af van de Ontwikkelingsclub. Onder de naam Onderling Zanggenot begon het koor aan operette-uitvoeringen. De betekenis van de initialen O.Z.G. werden later gewijzigd in Operette-Zangersgroep en een aantal jaren geleden pas werd daaraan weer toegevoegd: Orpheus. In die eerste operettejaren van de _,-_._ _______ _,„_■,__-_ —_ -__- sprake van subsidie en moesten er talrijke zogenoemde feestavonden worden georganiseerd om aan geld te komen. Er werden dan bekende beroepsartisten aangetrokken, onder anderen het in die tijd populaire duo Hofman. Het koor (en het ballet) van de groep nam eveneens deel aan die uitvoeringen. De huidige secretaris Frans Gubbels herinnert zich dat bij één zon feestelijke avond een kleine rookbom werd gebruikt om een 'mooi effect' te bereiken. Toen deze werd ontstoken bleek de uitwerking catastrofaal: de zaal kwam volledig onder rook te staan en het publiek vluchtte naar buiten. Nog een anekdote van Gubbels: in de dertiger jaren zou OZG in het toenmalige openluchttheater Frankendael in de Watergraafsmeer een groots opgezette uitvoering geven van De Huzaren van Villars. Ongeveer vier weken voor de uitvoering begon het te regenen en dat hield maar aan. Toch werd er doorgezet, maar slechts ~>n -*■■~„■- »-..i toeschouwers.^ zag De Huzaren door de buien heen. Er dreigde een financieel debacle voor OZG, maar met inspanning van alle leden wist men die dreiging te keren. Thans staat de Operette-Zangersgroep Orpheus bekend door haar uitstekende uitvoeringen. Het bestuur en de bekwame dirigent Joop Groesz, schromen niet om van tijd tot tijd ook aandacht te schenken aan opera. Zo was ik veelvuldig getuige van prijzenswaardige uitvoeringen van onder andere Martha, Der Wildschütz, Zar und Zimmerman en vrij recent Si j'étais Rot Het zestigjarig bestaan wordt gevierd met een drietal uitvoeringen van Der Zigeunerbaron van Johan Strauss op 12, 13 en 14 april in het Cultureel Centrum te Amstelveen. Daarover volgende week meer. P.J. OORD