Van onze verslaggever HENK STRABBING AMSTERDAM — Ook Jackie Stewart is toegetreden tot de gcoep sportlieden die het wijselijk oordeelden op het hoogtepunt van hun carrière heen te gaan. De nu 34-jarige Schot, die aan de autoracerij de adoratie van miljoenen en een bankrekening in dezelfde orde van grootte overhield, verklaarde gisteren zijn beslissing al op 5 april te hebben genomen. De perscon'ferert'üe die Stewart in Londen gaf ging vooraf aan een lunch die Ford — 'het -merk «lat Stewart in tot zijn grootste successen, -culminerend in drie wereidlkairrpioenßChappen — aan zijn beste reclame-object had wilton aanbieden- voor diens honderdste Grand Prix-race. Deze feestelijke reden venviel in een tragedie. Stewart zou die (honderdste Grand P.pix nooit rijden omdat.zijn st algenoot Francois Cevert tijdens de training van. Stewarts feestraoe Verongelukte. 'Met '27 Grand Prix-overwin-ningen is Stewart de 'meest succesvolle rijder die de 'wereld ooit gekend heeft. Kenners zullen blijven strijden om de vraag of bij ook de beste was. -Zeiker is dat Stewari door zijn coureursidhap alléén meer geld heeft verdiend dan enige rijder voor hem (afgezien van- coureurs die ook constructeur waren- en daaraan een fortuin verdienden, zoals Jack Brabham). Stewart (groeide in de loop der jaren ook uit tot een voortreffelijk PR-man voor Ford en- zijn oliemaatschappij Elf. Het garagehulpje uit Dumbarton, die slechts een paar jaar op school had gezeten, leerde keurig aan- hoe hij een groot publiek kon -toespreken en daarbij de platvloerse algemeenheden vermijden van iemand die -alleen (maar nazegt wat zijn grote bazen wülen. Daarom alleen al wil Ford hem houden- voor „speciale projecten in Europa". Toch moet dit laatste seizoen moeilijk voor Stewart zijn geweest. Niet rij technisch, wa'iit de wereldkampioen 1973 reed beter d-an ooit, zo goed zelfs dat hij zich bij tijden afvroeg of zijn 'besluit van 5 april wel goed was geweest. De moeilijkheden kwamen voor een .groot deel voort uit Stewarts eisen ten aanzien van de veiligheid van circuits, die volgens organisatoren soims waanzinnige vormen aannamen. Samen met -wijlen Jo Boninier stelde Stewart indertijd een pakket eisen op. dat door het clubje va-n Grand Prix-rijders werd overgenomen. Dal bad onder meer tot gevolg: ihet s/luiten van Franchorchamps voor Grands Prix, een inniljoenen kostende verbouwing van- een van de meest klassieke renbanen van Europa, de Nünburgring en de herconstructie -van Zandvoort.

Jackie Stewart woonde vorige week samen met zijn vrouw Helen (rechts) de begrafenis van Francois Cevert bij. Na afloop troostte hij Jacqueline Cevert, de zuster van de verongelukte coureur.