JAC KIE STEWART STOPT MET AUTORACEN

Van onze correspondent LONDEN — In het bezit van drie wereldtitels (1969, ’71 en ’73) en met het recordaantal overwinningen van 27 uit 99 Grand Prixraces (meer dan enig coureur reed) heeft de Schot Jackie Stewart zich gisteren teruggetrokken uit de autosport. De 34-jarige Stewart („Ik nam het besluit al in april, maar ik kon het niet eerder zeggen”) meldde gisteren in Londen, dat zijn beslissing vooral is gebaseerd op argumenten in de privésfeer: „Ik wil mijn vrouw en mijn zoons niet langer belasten met de druk, die door het verongelukken van andere coureurs, op hen rustte. Voor alles wil ik hen gelukkig maken en dit is de enige manier om dat te doen”. OPGELUCHT Hoewel hij met nadruk stelde, dat hij „nog altijd gek is op autosport” maakte Stewart een geweldig opgeruimde indruk en hij zei dan ook: „Ik kan in alle eerlijkheid zeggen, dat ik'me opgelucht voel. Er zijn momenten geweest, dat ik me afvroeg of het wel goed was om te stoppen, maar nu het allemaal definitief is, ben ik er gewoon erg blij mee”. Stewart ontkende, dat zijn besluitvorming werd beïnvloed door de dodelijke ongelukken van dit seizoen in de racerij: „Ik heb geprobeerd mijn emoties buiten deze zaak te houden”. Wel noemde hij onmiddellijk daarna de dood van zijn Franse ploeggenoot Francois Cevert tijdens de Grote Prijs van Amerika op het circuit van Watkins Glenn „het meest tragische moment van 1973”. GESCHOKT In elk geval is het een feit, dat Stewart door de dood van Cevert

... tv-commentaar ... ernstig werd geschokt. Hij is zich er verder zeer wel van bewust, dat hij in de negen jaar. waarin hij Formule I reed, negen goede vrienden aan de autosport verloor. ^

Vandaar ook zijn stelling: „Ik heb nu lang genoeg in de autosport gezeten. Voor mijn vrouw Helen en mijn zoons Mark en Paul misschien wel te lang”. Hoewel onzeker is wat Stewart nu zal gaan doen naast het leveren van commentaar bij sportprogramma’s van de Amerikaanse televisie maatschappij ABC (een zéér lucratief aanbod) mag hij voor de rest van zijn leveh verheugen in een zéér behoorlijke financiële status. De laatste .iaren werd het inkomen van de in Genève wonendee coureur geschat op 1,2 miljoen gulden. IN T GEHEIM Stewart, die in 1961 in het gehem (vanwege zijn moeder) met toerwagens begon te racen en in ’64 al een topfiguur was in de formule III, denkt er over boeken te gaan schrijver) en films te gaan maken. Verder wil hij zijn

contacten met de autofabriek Ford behouden. Na de Formule III tijd kreeg hij van de Engelsman Tyrell zijn eerste grote kans. Bij die stal keerde hij na een kort verblijf bij BRM terug om er zijn drie wereldtitels, te veroveren. Stewart, zoon van een garagehouder en ex-motorcoureur, dacht er al tweemaal over om te stoppen. Dat was in 1968, toen de Schot Jim Clark, die hij nog altijd de grootste vindt, omkwam en in 1970 toen zijn drie vrienden McLaren, Courage en Rindt op de circuits stierven.

JACKIE STEWART