Vlammen sneller dan coureur

Williamson kreeg dus te laat hulp en de race ging door. Dat was een besluit, dat door de coureurs werd gekritiseerd. „Ik was er vóór om te stoppen,” zei de voorzitter van de Grand Prix Drivers Association Dennis Huline, „De wagen en de rook blokkeerden de baan. De situatie was ook voor de andere coureurs gevaarlijk.” Hulme noemde Huismans mededeling, dat de baan meteen weer vrij was nonsens. Hij haalde na afloop van de race ook nog aan, dat zijn duidelijke gebaren bij het passeren van de pits door de wedstrijdleiding werden genegeerd. BESLAG De wagen van Williamson is door de Zandvoortse politie in beslag genomen voor onderzoek, maar op dit moment staat al vrijwel zeker vast, dat hij inderdaad een klapband kreeg. „Het bandenspoor was daar karakteristiek voor”, zei Bert Dolk, bestuurslid van de Nederlandse Autorensport Vereniging. Hij stelde ook, dat de wagen door de vangrail „als door een katapult is weggeschoten. Het hek is opgerekt en teruggeveerd. Daardoor kwam Williamson aan de overkant te liggen. Met de vangheklten, die we vroeger gebruikten, had hij wel in het ziekenhuis gelegen, maar het was niet zover gekomen als nu.” Hoewel de restauratie van twee en een half miljoen veel aan de piste van Zandvoort verbeterde bleek gisteren toch ook, dat het beveiligingssysteem niet optimaal werkte. Eerder en doeltreffender ingrijpen had het leven van Williamson mogelijk kunnen redden. Er zijn voorbeelden van circuits, waar aan dergelijke zaken meer aandacht is besteed.

Op de baan in het Westduitse Hockenheim is men bijvoorbeeld in het bezit van een supersnelle brandweerwagen, die een gigantisch schuimbad kan aanleggen. Ook in de Verenigde Staten wordt via een systeem met lichtsignalen, waarmee een race onmiddellijk door een druk op de knop kan worden geneutraliseerd de mogelijkheid geschapen om op elk gewenst moment reddingsauto’s in alle richtingen de baan op te zenden. De Schotse coureur Jack Stewart haalde dergelijke dingen vorige week nog aan. En Stewart is vaak uitgelachen. Ook door coureurs. Wat dat betreft is de Belg Jack Ickx, die vanwege de zijns inziens overdreven veiligheidseisen geen lid van de rijdersorganisatie wil zijn, het sprekendste voorbeeld. Het gebeuren op Zandvoort heeft opnieuw duidelijk gemaakt, dat Stewart bepaald geen komieke fanaticus is.

In de laatste drie Grote Prijzen vielen er op Zandvoort twee doden. In 1970 stierf de Brit Piers Courage op enkele honderden meters van de plek waar Williamson omkwam. Dat heeft te maken met de grote snelheid (ruim 200 kilometer) die de eoureurs op dat bochtige deei van de baan bereiken, hoewel de toestand van de piste sinds de dood van Courage drastisch verbeterde. Geen van de rijders had gisteren wat dat betreft kritiek. ..De baan is goed” zei Dennis Hulme, „wat dat betreft kan ik geen aanmerking maken. Dit was gewoon een v&n die afgrijselijke ongelukken, die je bij de autosport nu eenmaal hebt”. En dat afgrijselijke ongeluk werd ook nog in de hand gewerkt door de omstandigheid, dat de brandblusinstallatie in Williamsons wagen niet heeft * gewerkt. |

★ De eerste ronde van de Grote Prijs van Nederland. Jackie Stewart (5) uit Schotland voert de meute aan die jaagt op Ronnie Petterson. die juist uit beeld is.

1: David Purley sprint langs de baan naar de wagen van Williamson. / •

2: Purley beeft de wagen bijna bereikt. De auto brandt nog nauwelijks.

3: Purley doet vergeefse pogingen de wagen, die jiog niet fel brandt, om te draaien.

4 : Terwijl Purley nog steeds aan de auto trekt^ breidt bet vuur zieli uit. Drie baancommissarissen doen niets.