Van onze sportredactie

In een poging Johan van der Velde in een goede positie voor de eindsprint te brengen is Joop Zoetemelk, met Van der Velde en Veldscholten in de kopgroep van veertien, wereldkampioen geworden. Geen titelhouder bij toeval overigens. Want Nederlands oudste deelnemer reed zondag geweldig sterk. Hij had aan het einde gewoon de meeste reserves over en zette door toen er tot zijn grote verrassing niemand achter hem aan kwam in de slotkilometer.

Zon triomf past bij niemand beter dan bij Zoetemelk, die zelden en zeker niet in dit wereldkampioenschap, zich op de voorgrond wil dringen. Zoetemelk handelde in het belang van de ploeg, die de 265 milometer daarvoor ook voortreffelijk had samengewerkt en kreeg een beloning, die hij zelf pas in de laatste veertig seconden als een werkelijke mogelijkheid beschouwde.

„Ik wilde het werk gemakkelijk maken voor Johan en ik kwam eigenlijk toevallig los. Daar had ik helemaal niet op gerekend in die laatste kilometer. Ik verwachtte dat alles en iedereen achter mij aan zou komen, maar ik bleef alleen. Dat voel je. Toen ik omkeek zag ik dat er een gaatje van vijftig meter was en op 500 meter van de streep was het niets minder geworden. Ja, dan ga je geloven dat je winnen kunt.